什么是党的先进性？党的先进性问题历来是马克思主义政党学说及党的建设的核心问题。是关系到建设一个什么样的党、怎样建设党这一首要的、也是最根本的问题。马克思、恩格斯在马克思主义政党第一个建党大纲——《共产党宣言》中曾经对党的先进性作过经典性的阐述，《共产党宣言》指出：“在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分；在理论方面，他们胜过其余无产阶级群众的地方在于他们了解无产阶级运动的条件、进程和一般结果。”共产党的先进性归根到底是来自无产阶级同现代社会化大生产的紧密联系，共产党的使命和生命力也就在于这种联系。马克思、恩格斯强调党的先进性，与他们当时所处的客观环境有着直接的联系。
在社会主义实践中，列宁从俄国的实际出发明确指出，党是阶级的、觉悟的、自欺欺人先进的阶层，是阶级的先锋队。他阐明了保持党的工人阶级先锋队性质的基本要求：一是党必须以先进的理论为指导；二是党必须由工人阶级中的先进分子所组成；三是党必须始终坚持按照民主集中制的组织原则组织起来。
在党的十六大报告中，江泽民同志指出：贯彻“三个代表”重要思想，核心在保持党的先进性。江泽民同志强调：“党的先进性是具体的、历史的，必须放到推动当代中国先进生产力和先进文化的发展中去考察，放到维护和实现最广大人民根本利益的奋斗中去考察，归根到底要看党在推动历史前进中的作用。”
中外马克思主义政党的实践表明，先进性是马克思主义政党存在和发展的根本前提，是党得到最广大人民群众拥护的基本条件。历史事实证明，作为社会主义国家的执政党，如果失去先进性，不论它拥有多么辉煌的过去，终归要遭受曲折以至失败。
每个共产党员入党时都在党旗下举起过右手：“我志愿加入中国共产党，对党忠诚，积极工作，为共产主义奋斗终生……”当年向党旗宣誓对党的忠诚、理想、责任和义务。当年入党的誓言就是向立誓永葆共产党员不变色的党性，按现在的说法，就是加强党性修养，永葆共产党员的先进性。回顾党史、纵论国际形势，坚强的党性是共产党员先进性的集中表现，它包括坚定的理想信念、牢固的宗旨意识、严格的纪律观念、强烈的进取精神四个方面。
而我所理解的理想信念最重要的就是坚守这三条：党的领导、改革开放的道路、社会主义的方向。应该说，在我们日常生活和工作中，不难痛心地看到，在我们党员中确实不同程度存在着“信念危机”因此，我们党员必须不断纯洁自己的思想。
在工作实践中，是否具有党的观念就表现在能否做到个人利益服从党的利益。但是确实在些党员工作、生活、待遇、职级升迁斤斤计较，在革命战争年代里，我们的先辈先烈们，他们什么时候想过这些问题啊？为什么？说来很简单，就是因为他们有着坚强的理想信念。
党性的根本要求，就是坚持全心全意为人民服务，我们干的每一件事,都要符合最广大的人民群众的利益,决不能为个人或小团体服务.既然你是共产党员，是向党旗作过庄严宣誓的,因而你干什么事就得多想想你的行为的目的。“你是谁，为了谁？”权力是人民给的，我们没有什么权力背离党的宗旨，去干不符合群众利益的事情，你干部的事是好是坏群众心里最清楚，谁的心里没有一把称呢！只是看他说不说出来罢了。
中国共产党党员永远是劳动人民的普通一员,除了法律和政策规定范围内的个人利益和工作职权以外,所有共产党员都没有任何谋求私利的特权。
在国际共产主义经受考验的今天重温党章和入党誓言，让每个共产党员无不深深地沉思,过去我们的党经受住了考验,往后是否经受住考验,这就看我们的党是否具有先进性,能否永远在人民群众心目中以先进的姿态带领人民群众奔向富裕.换句话就是是否按照“三个代表”要求保持共产党员先进性。
党的先进性是党的生命线,保持党的先进性,是党生存和发展的根本条件，共产党员如果失去自身的先进性,就会失去人民群众的拥护,失去存在的意义.对于我们这样的执政党来说,也就失去了执政的合法性。
必须解决的问题.这是建党80多年来和执政50多年来总结出来的经验.也是总结苏联解体东欧剧变以及世界上一些长期执政的大党、老党相继丧失政权的教训。我们中国共产党深刻地认识到：党只有始终代表中国先进生产力发展要求、中国先进文化的前进方向和中国最广大的人民群众的根本利益才能始终保持党的先进性。“三个代表”是党的先进性集中的体现，按照“三个代表”重要思想的要求建设党是在新世纪保持党的先进性最本质的要求，也是新的历史条件下保持党员先进性的最本质的要求。新世纪，要保持党的先进性，最根本的要求是按照“三个代表”的要求加强党性修养，做个认清人类发展规律、社会主义建设规律和共产党执政规律，站在时代前列，自觉推动社会全面进步的共产党员。